Guide de prononciation du gallois : chaque lettre, son et règle d'accent
Le gallois traîne une réputation injuste. Les gens voient Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch et concluent que la langue est imprononçable. Mais l'orthographe galloise est en réalité l'un des systèmes d'écriture les plus phonétiquement cohérents d'Europe. Chaque lettre (y compris les digrammes comme ll et dd) produit toujours le même son. Pas d'exceptions, pas de lettres muettes, pas du chaos "ough" de l'anglais.
Apprenez les règles de cette page et vous saurez lire à voix haute n'importe quel mot gallois, y compris ce célèbre nom de lieu interminable.
L'alphabet gallois
Le gallois a 28 lettres (29 si l'on compte j, qui n'apparaît que dans les emprunts). Huit d'entre elles sont des digrammes, des combinaisons de deux lettres comptant comme une seule : ch, dd, ff, ng, ll, ph, rh, th.
L'alphabet complet dans l'ordre : a, b, c, ch, d, dd, e, f, ff, g, ng, h, i, j, l, ll, m, n, o, p, ph, r, rh, s, t, th, u, w, y.
Lettres absentes de l'alphabet gallois : k, q, v, x, z. Si vous les voyez dans un texte gallois, le mot est un emprunt.
Consonnes et digrammes
| Lettre | Son | Comparaison anglaise | Exemple |
|---|---|---|---|
| b | b | comme en anglais | bara (pain) |
| c | k | toujours dur, jamais "s" | ci (chien) |
| ch | χ | "loch" ou allemand "Bach" | bach (petit) |
| d | d | comme en anglais | da (bon) |
| dd | ð | "th" dans "the" / "that" | dydd (jour) |
| f | v | "v" comme dans "of" | fawr (grand, mutée) |
| ff | f | "f" comme dans "off" | ffenest (fenêtre) |
| g | g | toujours dur, jamais "j" | gardd (jardin) |
| ng | ŋ | "ng" dans "sing" | llong (navire) |
| h | h | comme en anglais | hen (vieux) |
| l | l | comme en anglais | llan (église/paroisse) |
| ll | ɬ | fricative latérale sourde, voir ci-dessous | llan (église/paroisse) |
| m | m | comme en anglais | mam (mère) |
| n | n | comme en anglais | nos (nuit) |
| p | p | comme en anglais | pen (tête) |
| ph | f | son "f" | ei phen (sa tête à elle) |
| r | r | roulé ou battu | rhedeg (courir) |
| rh | r̥ | "r" sourd, soufflez à travers | rhaid (devoir) |
| s | s | toujours "s", jamais "z" | siarad (parler) |
| t | t | comme en anglais | tad (père) |
| th | θ | "th" dans "think" | thi (toi, informel) |
Comment prononcer Ll
Ll est le son qui définit la prononciation du gallois. C'est une fricative latérale sourde. Voici comment la produire :
- Placez votre langue exactement comme pour dire un "l" anglais.
- Au lieu de voiser le son, soufflez de l'air des deux côtés de la langue, comme un "l" sifflant et soufflé.
- Vos cordes vocales ne doivent pas vibrer.
Ce n'est pas "cl", "thl" ou "hl". C'est son propre son. La plupart des apprenants en obtiennent une version reconnaissable en quelques minutes d'essai. Elle n'a pas besoin d'être parfaite pour être comprise.
Voyelles
Le gallois a sept voyelles : a, e, i, o, u, w, y. Oui, w et y sont des voyelles en gallois (elles peuvent aussi être consonnes). Chaque voyelle a une forme courte et une forme longue.
| Voyelle | Courte | Longue | Notes |
|---|---|---|---|
| a | "a" dans "cat" | "ah" dans "father" | |
| e | "e" dans "bed" | "ay" dans "day" | |
| i | "i" dans "bit" | "ee" dans "see" | |
| o | "o" dans "got" | "oh" dans "go" | |
| u | "i" dans "bit" (Sud), "ü" (Nord) | "ee" | Ressemble à "i" dans la plupart des dialectes |
| w | "oo" dans "book" | "oo" dans "food" | Aussi consonne "w" en début de syllabe |
| y | "uh" (schwa) dans les syllabes non finales | "ee" dans les syllabes finales | La voyelle galloise la plus délicate |
L<strong>accent circonflexe</strong> (ˆ) marque une voyelle longue : <code>â</code>, <code>ê</code>, <code>î</code>, <code>ô</code>, <code>û</code>, <code>ŵ</code>, <code>ŷ</code>. Il sert à distinguer des paires comme <code>man</code> (lieu, a court) et <code>mân</code> (fin, a long).
Règles d'accent
L'accent gallois tombe presque toujours sur l'avant-dernière syllabe (la pénultième). C'est l'une des règles les plus constantes de la langue.
Cym-RAEG(gallois)ys-GOL(école)Caer-DYDD(Cardiff)pry-NHAWN(après-midi)cy-FRI-fiad-URdonne l'accent surUR? Non,cy-FRIF-i-a-durdonne l'accent surFRIF.
Les exceptions sont rares et concernent surtout les emprunts ou le suffixe emphatique -OL (comme dans arddERCHog, excellent).
F vs FF : le faux pas le plus courant
Cela piège chaque débutant. En gallois :
f= "v" (comme dans l'anglais "of")ff= "f" (comme dans l'anglais "off")
Ainsi fi (je/moi) se prononce "vee", tandis que ffilm se prononce "film". Le mot fawr (grand, après mutation douce) est "vowr", pas "four".
Mots d'entraînement
| Gallois | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
| Cymru | KUM-ree | Pays de Galles |
| Cymraeg | kum-RYEG | langue galloise |
| llyfrau | LLUH-vry | livres |
| ysgol | us-GOL | école |
| diolch | DEE-olch | merci |
| pobl | POB-ol | gens |
| gwaith | GWYTH | travail |
| Eisteddfod | ay-STETH-vod | festival culturel |
| Llanelli | llah-NETH-lee | ville du sud-ouest du pays de Galles |
| Aberystwyth | ab-er-UST-with | ville universitaire du centre du pays de Galles |
Remarquez que chaque mot suit les règles de cette page. Aucune surprise : si vous connaissez les règles de prononciation, vous connaissez la prononciation. Pour la grammaire qui accompagne ces sons, voyez notre guide de grammaire galloise pour débutants. Et pour des phrases d'entraînement utilisables immédiatement, voyez les 50 phrases essentielles en gallois.
Frequently asked questions
Comment prononce-t-on ll en gallois ?
Placez votre langue comme pour dire "l", puis soufflez de l'air de chaque côté de la langue sans utiliser la voix. C'est une fricative latérale sourde, unique au gallois mais apprenable en quelques minutes. Ce n'est pas "cl" ou "thl". C'est son propre son distinct.
La prononciation du gallois est-elle difficile ?
Non. L'orthographe galloise est presque parfaitement phonétique. Chaque lettre (y compris les digrammes comme ll, dd, ch, ff) produit toujours le même son. Une fois les règles de prononciation acquises, vous pouvez prononcer n'importe quel mot gallois lu. C'est en fait plus simple que l'anglais, où orthographe et prononciation divergent souvent.
Comment prononce-t-on dd en gallois ?
Dd se prononce comme le "th" anglais dans "the" ou "that" (une fricative dentale sonore). C'est différent du th en gallois, qui est le "th" sourd de "think".
Où tombe l'accent dans les mots gallois ?
Presque toujours sur l'avant-dernière syllabe. "Cymraeg" donne cym-RAEG, "ysgol" donne ys-GOL, "Caerdydd" donne caer-DYDD. Les exceptions sont très rares, ce qui rend l'accent gallois prévisible.
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